Las fuertes lluvias en las zonas costeras del sureste de Brasil han causado inundaciones y deslizamientos de tierra que mataron a 36 personas y desplazaron a cientos más, dijeron el domingo las autoridades del estado de São Paulo.
Los equipos de rescate están buscando víctimas, reconectando comunidades aisladas y despejando caminos bloqueados que atraparon a un número desconocido de turistas que viajaban para asistir a las celebraciones del Carnaval.
El gobierno del estado de São Paulo dijo en un comunicado que 35 personas murieron en la ciudad de São Sebastião y una niña de siete años fue asesinada en la vecina Ubatuba.
Los pronósticos meteorológicos mostraron que las fuertes lluvias continuarían en la zona costera de São Paulo, desafiando a los equipos de rescate de defensa civil y bomberos y aumentando la posibilidad de un mayor número de muertos.
La carretera SP-55 bloqueada por un deslizamiento de tierra en el municipio de Ubatuba en la costa norte del estado de Sao Paulo
El gobierno federal movilizó varios ministerios para ayudar a las víctimas, restaurar la infraestructura y comenzar los trabajos de reconstrucción.
El estado de São Paulo declaró un estado de calamidad de 180 días para seis ciudades después de lo que los expertos describieron como un evento climático extremo sin precedentes.
Las ciudades de São Sebastião, Ubatuba, Ilhabela y Bertioga cancelaron sus festividades de Carnaval mientras los equipos de rescate luchaban por encontrar a los desaparecidos, heridos y temidos muertos.
La costa norte del estado de São Paulo es un destino frecuente de Carnaval para los turistas adinerados que prefieren mantenerse alejados de las fiestas callejeras masivas en las grandes ciudades.
El gobierno del estado de São Paulo dijo que la precipitación en la región había superado los 600 mm (23,6 pulgadas) en un día, una de las cantidades más altas en la historia de Brasil en un período tan corto.
“Nuestros equipos de rescate no logran llegar a varios lugares; es una situación caótica”, dijo Felipe Augusto, alcalde de São Sebastião. Luego agregó que había decenas de personas desaparecidas y que 50 casas se derrumbaron en la ciudad por los derrumbes.
Augusto publicó en las redes sociales varios videos de destrucción generalizada en su ciudad, incluido uno de un bebé rescatado por lugareños que se alinearon en una calle inundada.
El lunes, se esperaba que el gobernador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, se reuniera con funcionarios federales para coordinar la respuesta a la tragedia.
Dijo en un comunicado que solicitó el apoyo del ejército, que envió dos aviones y equipos de rescate a la región.
Las imágenes de televisión mostraron casas inundadas con solo el techo visible. Se vio a los residentes usando botes pequeños para llevar artículos y personas a posiciones más altas. Una carretera que conecta Río de Janeiro con la ciudad portuaria de Santos quedó bloqueada por deslizamientos de tierra e inundaciones.
Las operaciones en el puerto de Santos, el más grande de América Latina, se vieron interrumpidas en medio de ráfagas de viento superiores a 55 km/h (34 mph) y olas de más de un metro de altura el sábado, según un medio de comunicación local.
El presidente, Luiz Inácio Lula da Silva, que estaba pasando el Carnaval en el estado de Bahía, en el noreste de Brasil, tenía previsto visitar las principales zonas afectadas el lunes, dijo su oficina.
